Nel cuore della Puglia, in provincia di Bari, a soli trenta minuti di strada dal capoluogo della conca barese, sorge Cassano delle Murge. La posizione collinare della cittadina permette un’ottima ventilazione e un’olivicultura tra le più fiorenti e migliori della Puglia. Di grande interesse la storia della cittadina risalente all’età romana e la vicinanza alla Foresta di Mercadante.
Cassano fu intitolata delle Murge nel 1862 per distinguerla dalle altre Cassano presenti sul territorio italiano.
Cassano delle Murge ha un territorio molto interessante. Numerose grotte di origine carsica sono presenti su tutto il suo territorio. Tra le piu’ belle c’e’ la grotta di Cristo, dove sono dall’unione di stalattiti e stalagmiti si sono formati colonnati alabastrini. Importante anche la grotta del Santuario della Madonna degli Angeli, dove, altre alla Santa, e’ possibile ammirare resti calcificati di animali preistorici. Ricca di particolari ceramici e’ la grotta del Nisco.
Entrando nel centro storico si incontrano numerose chiesette e cripte. Bellissimo il campanile della chiesa madre risalente al 1300, piu’ volte colpito dai fulmini ma rimasto intatto rispetto alla chiesa romanica sulla quale e’ stata poi edificata l’attuale chiesa.
Molto caratteristica la chiesa del Crocefisso, situata sul lato della chiesa madre. Ha una notevole cripta e secondo la tradizione, fu eretta sul tempio di Giano, da cui deriva il nome Cassano per l’appunto casa del dio Giano. La tradizione dice che li’ dove c’e’ un cunicolo esisiteva una antica via che congiungeva un antico convento con il centro del paese.
Moltissime le altre chiese rupestri e del centro storico che testimoniano come Cassano sia una cittadina davvero ricca di storia e di tradizioni. Sul portone della chiesa di San Rocco è presente l’effige dei crociati, testimone di periodi antichi.
Numerosi, in Cassano delle Murge, i pozzi, se ne contano 310, alcuni ancora attivi, altri dismessi e chiusi.
Bellissimi i palazzi del centro storico che testimoniano la presenza in questo paese di una classe aristocratica, uno dei quali ospita la pinacoteca comunale.
Rientra fra i comuni del Cammino Materano, un cammino che vede protagonista la via Peuceta che porta da Bari a Matera passando per diversi paesi.
Di Cassano si potrebbe dire tanto, per cui non ci resta che lasciarvi il link del sito istituzionale dove sono presenti numerose altre informazioni. http://www.comune.cassanodellemurge.ba.it